Generell sind aktive Studiolautsprecher mit einem internen Verstärker ausgestattet sowie mit Filtern oder Klangreglern zur Signalbearbeitung, wohingegen passive Monitore auf ein externes, zusätzliches Gerät angewiesen sind. Aktive Studio-Monitore erlauben eine verlustarme Übertragung des elektrischen Signals von einer Klangquelle (Computer, Soundkarte) zu ihren Eingangsbuchsen, wobei eine lineare Charakteristik beibehalten wird.